Ледовое побоище или битва на Чудском озере – битва, произошедшая на льду Чудского озера 5 апреля (12 апреля) 1242 г. с участием ижоры, новгородцев и владимирцев, возглавляемых Александром Невским, с одной стороны, и войсками Ливонского ордена – с другой.

Ледовое побоище является одним из самых знаменитых сражений в истории России. Если бы русские войска потерпели поражение в битве, история России могла пойти в совершенно другом направлении.

Первые противостояния между крестоносцами и русскими войсками начались в апреле 1242 г. Полководцем германцев был Андреас фон Вельвен, имеющий в своем распоряжении 11-тысячную армию. В свою очередь у Александра насчитывалось около 16 000 воинов, которые имели гораздо худшее вооружение.

Однако, как покажет время, прекрасная амуниция сыграет с солдатами Ливонского ордена злую шутку.

Знаменитое Ледовое побоище состоялось 5 апреля 1242 г. При атаке немецкие войска шли на врага «свиньей» – особым боевым порядком пехоты и конницы, напоминающим тупоконечный клин. Невский приказал атаковать врага посредством лучников, после чего распорядился напасть на фланги немцев.

Вследствие этого крестоносцы были оттеснены вперед, оказавшись на льду Чудского озера. Когда немцам пришлось отступать на лед они, поняли всю опасность происходящего, но было уже поздно. Под грузом тяжелых доспехов лед под ногами воинов начал трескаться. Именно по этой причине данная битва стала именоваться Ледовым побоищем.

В итоге немало немцев утонули в озере, однако все же большая часть армии Андреаса фон Вельвена смогла спастись бегством. После этого дружина Невского с относительной легкостью изгнала врага с земель Псковского княжества.

Ледовая сеча была выиграна. План крестоносцев утвердиться в Северной Руси не удался. Представители Ливонского и Тевтонского орденов заключили С Александром Невским перемирие. При этом они отказались от любых претензий на территорию Руси.

Известный историк Л. Гумилев утверждает, что если бы немцы смогли оккупировать Русь, то это привело бы к прекращению ее существования, в а, следовательно, и к концу будущей России.