Современный календарь берёт начало от древнеримского юлианского календаря, который был введён с 1 января 45 года до нашей эры в результате реформы, осуществлённой в 46 году до нашей эры Юлием Цезарем.

В юлианском календаре каждые четыре последовательных года состоят из трёх по 365 дней и одного високосного в 366 дней. Таким образом, год юлианского счисления был равен 365,5 дня, то есть был длиннее тропического года на 11 минут 12 секунд.

Эти ежегодные запаздывания в 128 лет достигли к 1582 году 24 часов — одних суток. Накопившаяся разность в 10 дней была исправлена введением новой системы летоисчисления.

В 1582 году жители Рима легли спать 4 октября, а проснулись на следующий день – 15 октября. Счет дней был передвинут на 10 суток вперед, и день после четверга 4 октября предписывалось считать пятницей, но не 5, а 15 октября. Реформу календаря осуществил папа Григорий XIII.

Григорианский календарь в разных странах был введен в разное время. К середине 20 века григорианским календарем пользовались практически все страны мира.

В России он был введен после Октябрьской революции декретом СНК РСФСР от 24 января 1918 года, в соответствии с которым была введена поправка в 13 суток.

Исправленный календарь получил название «нового стиля», а за старым юлианским укрепилось название «старый стиль».